최근 고온·건조한 이상기후와 동해안 극한 가뭄의 영향으로 소나무재선충병 매개충 활동이 활발해지면서 포항은 전국적으로 소나무재선충병 피해가 가장 심각한 지역으로 꼽힌다. 재선충병 피해로 고사한 소나무는 강풍이나 폭우 시 쓰러질 위험이 높아 시민 안전에도 위협이 되고 있다.

포항시는 강풍, 집중호우, 태풍 등으로 인한 2차 피해를 예방하기 위해 신고·접수된 위험목을 신속히 파악하고 제거하는 데 총력을 기울이고 있다.

특히 시민 통행량이 많은 주요 도로변과 주택가 인근, 창고·비닐하우스 등 시설물 피해 우려 지역을 우선 대상으로 선정해 집중 방제 작업을 추진하고 있다.

산림병해충 예찰방제단은 9월부터 내년 4월까지 소나무재선충병 방제기간 동안 읍·면·동을 통해 접수된 위험목 제거 민원에 순차적으로 대응할 계획이다.

또한 마을숲·보호수 등 주요 소나무림을 지키기 위해 겨울철 소나무재선충병 예방나무주사도 함께 시행해 피해 확산을 사전에 차단한다는 방침이다.

포항시 관계자는 “예찰방제단의 신속한 고사목 제거 작업으로 시민들이 언제 어디서든 안심할 수 있는 안전한 생활환경과 산림환경을 만들겠다”며 “추석을 맞아 시민들이 보다 쾌적한 환경에서 명절을 보낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.