[신경북뉴스] 송미령 농림축산식품부 장관이 필리핀 방문 일정을 마치고 귀국했다. 이번 방문에서 송 장관은 필리핀 농업부와의 협력 확대 방안과 한국 농산업의 경쟁력 홍보에 주력했다.

송 장관은 3월 3일부터 4일까지 필리핀을 공식 방문하는 동안 현지에서 국산 농기계를 판매하는 업체를 찾아 필리핀 농기계 시장의 특성에 대한 설명을 듣고, K-농기계 수출 확대와 관련된 현장의 의견을 수렴했다. 업체 대표는 필리핀 내 K-농기계의 경쟁력과 현지 확산 노력을 소개했다.

또한, 필리핀에서 국산 농식품을 유통하는 바이어와 만나 K-푸드의 현지 시장 진출 상황을 점검하고, 물류창고를 둘러봤다. 최근 한류 콘텐츠의 영향으로 K-푸드의 인기가 높아졌으나, 한국산을 표방한 농식품 유통 문제 등 현지 업계의 어려움도 청취했다.

3월 3일에는 필리핀 대통령궁에서 열린 업무협약(MOU) 교환식에 참석해 필리핀 농업부와 농업 협력 강화를 위한 MOU를 체결했다. 이어 3월 4일 프란시스코 티우 라우렐 주니어 필리핀 농업부 장관과 만나 식량안보 등 농업 분야 실질 협력 방안에 대해 논의했다. 양국은 농기계, 종자, 비료, 농약 등 농기자재 분야로 협력 범위를 넓히고, 농업협력위원회 재개에 합의했다. 필리핀 정부가 추진하는 농업 현대화 정책에 한국 농기자재의 진출 필요성에 대해서도 의견을 모았다.

송 장관은 지난해 12월 필리핀에서 착공한 '한국 농기계 전용공단'의 신속한 조성을 위해 필리핀 농업부의 협조를 요청했다고 밝혔다. 그는 "한국과 필리핀 농업의 동반 성장을 위해 함께 노력해 나가자는 의지를 확인할 수 있었다"고 말했다.