[신경북뉴스] 이재명 대통령이 25일 경남 진주중앙시장을 전격 방문해 현장 분위기가 뜨겁게 달아올랐다. 대통령의 등장을 예상치 못했던 상인들과 주민들은 환호와 박수로 맞이하며 다양한 응원의 메시지를 전했다.

이날 이재명 대통령은 한국항공우주산업(KAI)에서 진행된 KF-21 양산 1호기 출고식 참석을 마친 뒤, 진주시에 위치한 진주중앙시장을 찾아 민심을 직접 들었다. 진주중앙시장은 1884년 개장해 오랜 역사를 자랑하는 전통시장으로, 진주 지역 상권의 중심지로 자리매김해 왔다. 이재명 대통령은 지난해 5월 후보 시절에도 이 시장을 방문한 바 있다.

시장 곳곳을 둘러본 이재명 대통령은 상인들에게 장사가 잘되는지 묻고, 시민들과 눈을 맞추며 인사를 나누는 등 소통에 집중했다. 아이들에게는 나이를 물으며 함께 사진을 찍고, 셀카 요청에도 응하는 모습을 보였다. 시장에서 상추와 애호박 등 농산물을 현금과 온누리상품권으로 구매했으며, 귤·꼬치전·호떡·엿·딸기 등 다양한 먹거리도 직접 맛보고 구입했다.

현장에서는 이재명 대통령이 참모들에게 호떡을 나누어주며 진심으로 맛있다고 여러 번 언급해 웃음을 자아냈다. 또, 주변을 챙기며 모두가 함께 호떡을 먹을 수 있도록 배려하는 모습도 보였다.

상인들은 대통령의 방문이 진주에 활력을 불어넣을 것이라며 고마움을 전했고, 10월에 열릴 진주남강유등축제 때 다시 방문해 달라는 요청도 나왔다. 또 다른 상인은 이재명 대통령의 노력을 잘 알고 있다며 응원의 뜻을 전했고, 대통령은 열심히 하겠다며 협조를 당부했다.

한 시민이 건강을 기원하자, 이재명 대통령은 국민들의 건강이 더 중요하다고 답했다. 한 부부는 대통령과 사진을 찍은 뒤 다자녀 가구를 위한 정책 마련을 요청하기도 했다.

이재명 대통령은 시장을 떠나기 전까지 시민들과 악수하고 사진을 찍으며 시간을 보냈고, 주민들은 진주까지 방문해 준 데 대한 감사와 건강을 기원하는 인사를 건넸다.